私達の家にある蛍光灯も実は水銀灯の一種なんですね。

あのガラスの管の中に水銀のガスが入っています。しかし先の水銀灯とはちーと違うんだな。蛍光灯の場合、放出された電子が水銀ガスにぶつかって紫外線を出すところまでは同じなんだけど、その紫外線が管の内側に塗られた蛍光塗料に当たって光っているんですね。2段構えの原理。

だから内部が光ってるんじゃなくて、管全体が光ってるでしょ。
家庭用なので蛍光塗料で目に優しい可視光に変えているんですね。

白っぽい光の水銀灯は効率よく大光量が得られることから街灯や体育館に、また黄色のナトリウム灯は霧や煙に対する透過性が良いために高速道路やトンネル、横断歩道に使用されます。

ナトリウム灯は黄色（波長５８９ｎｍ）の単色光なので、黄色と白以外の色は黒くみえます。高速道路でトンネルに入ったときにいろんなものがどんな色に見えるか、試してみてね。でも運転は気をつけてね。

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